Una usanza ancora viva a Monasterace, che unisce molti paesi della Calabria, per la festività di San Nicola del 6 dicembre, è la benedizione e la distribuzione dei panini di San Nicola. La sera prima si fanno dei piccoli pani , si portano in processione, si benedicono in chiesa e nei giorni successivi si distribuiscono a tutti come dire pane e benedizione per tutti. Santo Nicola il nostro Babbo Natale ancora un santo che viene dallOriente, dallattuale Turchia per la precisione dove nasce a Patara nel 260 d.c. , allora di lingua greca, già tappa del viaggio di San Paolo. Un santo che unisce lOriente e lOccidente, venerato in Russia, attraversa la Grecia si diffonde nel nostro meridione e il suo culto dilaga in tutta Europa. Visse a lungo, le sue spoglie sono a Bari, trafugate dai baresi intorno allanno 1000. Vive in un periodo in cui pagani, cristiani, ebrei, convivevano nelle stesse città e cera libertà di culto. La sua carità interviene a favore dei più bisognosi: a Mira, distante qualche centinaio di km dalla natia Patara, aiuta la popolazione durante le carestie facendo rifornire la popolazione affamata di grano; di nascosto porta in dote delle monete doro a delle giovani povere, che così si possono sposare e tanto fece per alleviare le tasse e liberare prigionieri in veste di Vescovo della sua città. Dietro quella veste rossa e quella barba bianca, che oggi è indice di consumismo e di festa pagana, si nasconde un grande uomo che poi è diventato santo : non rinneghiamo il presente, ma riscopriamo le nostre radici che spesso danno valore ai nostri tempi.